O projeto de uma das obras de estrutura viária mais aguardadas nos últimos anos em Criciúma estará à disposição da comunidade a partir das 18h30min desta segunda-feira em uma audiência pública na sede da Associação Comercial e Industrial de Criciúma (Aci). 

Depois de pronta, a Via Rápida vai facilitar a ligação da cidade com a BR-101, mas a nova estrada que será construída pelo Departamento Estadual de Infraestrutura (Deinfra) só começa a sair do papel em 2012 com projeção de conclusão em 2014.

A Via Rápida está para Criciúma assim como a BR-101 está para o Estado e por isso a pressa nesse projeto é grande. Hoje, a principal ligação da cidade com a rodovia federal é pela saturada e perigosa SC-444, que absorve o tráfego da vizinha Içara e torna o tráfego mais complicado. No verão, essa rodovia apresenta longos congestionamentos e uma viagem de pouco mais de 20 quilômetros de Criciúma ao Balneário Rincão pode demorar até três horas.

Além de oferecer uma alternativa mais ágil e seguro em direção à BR-101, a Via Rápida abriria um novo caminho para expansão empresarial ao longo dos 11 quilômetros da rodovia. No entanto, a conclusão do projeto depende de sugestões ou questionamentos que podem surgir na audiência pública de hoje.

— É preciso apresentar o projeto à comunidade, até porque nos últimos meses tivemos que fazer algumas alterações — observa o presidente do Deinfra, Paulo Meller.

Projetada inicialmente para ser uma rodovia com pedágio, a Via Rápida seria construída pela SC-Parcerias, polêmica que retardou o início das obras e causou descontentamento principalmente por parte da comunidade empresarial de Criciúma. Como o governo do Estado decidiu bancar a estrada a nova via se tornou estadual e o projeto original teve pequenas alterações em torno dos quatro viadutos e a ligação com o km 385 da BR-101 em Içara.

Cerca de 90% dos 11,6 quilômetros de extensão da futura rodovia passarão por onde hoje sequer existe estrada. O restante é um trajeto não pavimentado entre o bairro Próspera e a linha férrea no qual o Deinfra precisa fazer desapropriações. Segundo Paulo Meller, essa parte do projeto está em fase final e cerca de 10 proprietários receberão indenizações.

Após a audiência pública o projeto será encaminhado para finalização, o que deve ocorrer no início de 2012. A partir daí o Deinfra dará início ao processo de licitação para execução da obra.