Após vencer as primárias nos estados da Virgínia e Vermont, o republicano Mitt Romney conquistou a terceira vitória da noite em Massachusetts, estado que já governou, nesta terça-feira (6).

Favorito até agora na disputa pela indicação do partido Republicano a candidatura à Presidência dos EUA, Romney também lidera a votação em Ohio, estado considerado chave na corrida à indicação republicana. Ele teria 40% dos votos no estado, contra 36% para o ultraconservador Rick Santorum, mas a disputa segue em aberto, destacam as TVs.

O ex-senador Santorum conquistou a primeira vitória da noite no estado de Oklahoma, também segundo projeções de TVs norte-americanas.

O conservador Newt Gingrich, ex-líder da Câmara, venceu as primárias do partido em seu estado natal, a Geórgia. estado com o maior número de delegados, 76, nesta \"Superterça\", quando são realizadas votações em dez estados.

Newt Gingrich fala ao público durante evento de
campanha em uma universidade de Bowling Green,
Ohio, no sábado (3) (Foto: AFP)

Gingrich havia dito que queria ganhar no estado para manter sua candidatura viável.

Superterça
A Superterça é a data mais importante após três meses de primárias nas quais os favoritos de cada estado se alternaram quase semanalmente, tornando difícil prever quem será o rival do atual presidente, candidato à reeleição.

Os aspirantes à vaga de opositor a Obama nas urnas em novembro se enfrentam ainda em Alasca, Ohio, Idaho, Dakota do Norte e Tennessee.

Em um só dia serão definidos 419 delegados, dos 1.144 necessários para se assegurar a nomeação. Espera-se que, finalmente, a disputa se reduza de quatro para dois candidatos.

Alasca, Idaho e Dakota do Norte terão prévias em formato de \"caucus\", enquanto o resto dos estados realizará primárias com eleições por voto secreto.

Nas vésperas da data, o multimilionário ex-governador de Massachussetts Mitt Romney e o ultraconservador ex-senador da Pensilvânia Rick Santorum se superavam um ao outro por poucos pontos em pesquisas em vários estados.

De olho em Ohio
Vencer em Ohio é o prêmio mais cobiçado do dia para os quatro candidatos em disputa, que desde janeiro vivem altos e baixos nas pesquisas e nos resultados das primárias - com exceção do congressista do Texas Ron Paul, azarão que não venceu em nenhum local.

Segundo a história eleitoral, todo candidato que ganha neste estado leva a nomeação para a corrida presidencial.

\"Romney está fortalecido por suas vitórias na semana [passada], mas esta corrida está longe de terminar\", disse Andra Gillespie, professora de ciência política na Universidade de Emory, em declarações à France Presse em Atlanta.

Rick Santorum pode enfraquecer Romney com uma
vitória em Ohio. Na foto, ele fala em Miamisburg,
Ohio, na segunda (5) (Foto: AP)

Segundo a acadêmica, a Superterça \"será muito disputada, e Ohio é uma das corridas mais simbólicas. Santorum e Newt Gingrich estão lutando para conseguir votos neste estado, e por isso não é possível concluir que Mitt Romney vá vencê-los\", indicou.

Pesquisa publicada na terça pela Universidade de Quinniapac mostrava Romney à frente no estado.

Mas vários analistas advertem que o jogo segue aberto entre os indecisos republicanos que costumam apoiar os candidatos mais conservadores em nível local, mas que veem em Romney o único com capacidade de superar o democrata Obama.

Indefinido
Nesta confusa batalha para decidir qual será o candidato republicano que enfrentará Obama em novembro, Romney chega para a Superterça com sete estados conquistados, Santorum, com quatro, e Gingrich, com um.

No sábado, Romney conquistou sua mais recente vitória na batalha republicana, levando o caucus do estado de Washington.

Algumas pesquisas indicam que nos estados indecisos os independentes se inclinam por Santorum. Entre suas declarações que levantaram polêmica com os setores mais liberais do país, está a oposição ao aborto, inclusive em casos de estupro. Ele sustenta que \"é preciso tirar o melhor de uma situação ruim\" e que toda criança é um \"presente de Deus\".

Para Charles Bullock, professor de ciência política na Universidade da Geórgia, \"a Superterça não resolverá nada disso\". \"Em alguns estados Santorum vai sair na frente. Acredito que Romney avançará nos estados com grande quantidade de delegados, como Califórnia e os estados do Leste\" depois.

A primária segue e, como muitos analistas, Bullock não descarta que a definição chegue apenas em agosto, quando for realizada a convenção nacional republicama em Tampa,naFlórida.

Em busca da primeira vitória, Ron Paul fala a
republicanos no domingo (4) em Fairbanks,
no Alaska (Foto: AP)

Histórico
Apesar de já ter se incorporado ao vocabulário político americano, a Superterça é uma criação recente em relação ao processo eleitoral do país. A primeira sequência de prévias a merecer este nome foi realizada em 1984 pelos democratas, como instrumento dos estados do sul que, ao sintonizarem seus calendários, aumentaram seu cacife - os republicanos tiveram sua primeira Superterça competitiva quatro anos depois.

Da década de 1980 para cá, a data só cresceu em importância, a ponto de ter selado as indicações como as de Bill Clinton em 1992 e George W. Bush em 2000.

Em 2008, entretanto, Hillary Clinton permaneceu pouco à frente de Barack Obama entre os Democratas, e John McCain ainda não havia garantido sua indicação como republicano.